Spanien 1780: Sebastián de Fonseca findet seinen Vater und seinen Onkel tot auf stranguliert mit einem kunstvoll geknüpften Strick. In dem Seil erkennt Sebastián »Quipus«, in der geheimnisvollen Schrift der Inka geknüpfte Knoten. Mussten die beiden sterben, weil sie versuchten, eine antike peruanische Chronik zu entschlüsseln, in der die Thronfolge des Inka-Reichs festgehalten wurde? Mit der schönen Mestizin Umina begibt sich Sebastián auf eine abenteuerliche Reise nach Peru, zur letzten Festung der Inka. Doch er ist nicht der einzige, der hinter das Geheimnis der Inka-Könige und der Quipus kommen möchte.