Moederschap in al zijn verschijningsvormen speelt een nadrukkelijke rol in het werk van Renate Dorrestein. De moeder de vrouw bevat twee van haar succesvolle romans over moeders en dochters.
In Ontaarde moeders zitten vier generaties moeders en dochters met elkaar opgesloten in een geheim waarvan de sleutel zoek lijkt. Alles escaleert als een van de dochters er plotseling genoeg van heeft om gehoorzaam te zijn. In Mijn zoon heeft een seksleven en ik lees mijn moeder Roodkapje voor krijgt de moeder van de vijftig jarige Heleen een herseninfarct. Ze hebben altijd een moeizame relatie gehad. Moet Heleen haar moeder in huis nemen? Gaat haar man de laatste tijd vreemd? En hoe moet ze haar dochter Lizzy beschermen tegen alle gevaren van het bestaan?