Bei einem Einbruch in eine heruntergekommene Stadtvilla wird die Statue eines antiken Löwen aus Basalt geklaut. Opfer ist der reiche, aber schwer alkoholkranke Bendix Leitner. Melden kann er den Diebstahl nicht. Der Löwe ist illegal aus dem vom Islamischen Staat besetzten Ar Raqqa in Syrien geschmuggelt worden. Leitner engagiert seinen Saufkumpan Karol Mintal, einen gescheiterten Privatermittler. Dieser soll ihm bei der Wiederbeschaffung des Löwen helfen.
Aber Mintal hat mit seinen eigenen Dämonen zu kämpfen. Er hat vor einigen Jahren einen Unschuldigen erschossen. Seitdem leidet er unter Angstzuständen und macht einen großen Bogen um Kriminalfälle. Nur ein finanzieller Engpass bringt ihn dazu den Fall wider besseren Wissens anzunehmen.
Schnell spitzen sich die Ereignisse zu. Die Spur führt in die Kreise jugendlicher Flüchtlinge. Als der mutmaßliche Täter mit einer Kugel im Kopf aufgefunden wird, geht es nicht mehr nur um einen Einbruch, sondern um Mord.