In de reeks van knappe thrillers die worden uitgebracht in dit nieuwe jaar, hebben we ook dit nieuwe werk van Martin Cruz Smith , waarvan we reeds konden genieten met onder meer 'Tokio Centraal'... Voor de amateurs van de goede oude thrillers, die het niet moeten hebben van de hedendaagse technologische hoogstandjes en het vaak misplaatste geweld, kunnen we dit boek zeker aanraden. Het is een dik boek, dat een complex verhaal weergeeft, op een zeer vlotte en leesbare manier... Het boek is een aangename combinatie van een spannend verhaal met een boek dat ook aandacht heeft voor de literaire kwaliteit. Het verhaal speelt zich af in Rusland, nog preciezer in Moskou... Wanneer een jonge vrouw betrokken wordt bij de verdwijning van haar baby, ontvoerd op de trein, wordt ze zelf in verdenking gesteld, en kan ze maar één zaak doen, en dit is zelf op onderzoek trekken naar de waarheid achter deze zaak, en dit brengt ons onmiddellijk in een aparte wereld, zo eigen in de benadering van Smith. Doorheen de opvolging van haar (hun) avonturen maken we ook kennis met duistere kant van het leven in Moskou, in het bijzonder de buurt van Three Stations... doorheen zijn maatschappelijk, sociaal en politiek leven... in de donkere buurten, waar meer leeft dan enkel de zaak van de verdwenen baby. We worden betrokken bij een stoere plot, waar een reeks moorden lopen naast de rode lijn van het boek, en waar we op een indringende en confronterende wijze kennis maken met een maatschappij waar waanzin en eigenbelang de overhand neemt op het leven van een vrouw en haar kind. Goed evenwicht met andere aspecten van een verhaal, en wel degelijk een zeer inleefbaar geheel, waar je betrokken kan genieten van een stevige thriller. Het is een spannende thriller, met een nostalgische sfeer, in een exotische context, en een complex, zeer complex verhaal, dat je meesleurt tot heel wat onverwachte ontwikkelingen. Een leuk boek waarin je toch nog wel wat kan opsteken, als je ook de sfeer van het leven in Moskou wenst op te snuiven. Een aanrader. Volkomen passend in de reeks waar onder meer ook een boek van Billingham (Uit de dood verrezen) en Pelecanos (Het aandeel) werd uitgebracht, alsook Kelly's 'verdorde roos'. Toppertjes van niveau...