'Nieuwe start!' is een totaalmethode voor laagopgeleide beginnende leerders van het Nederlands. Cursisten die met dit boek werken moeten al wel gealfabetiseerd zijn in het Latijnse schrift.
De opzet is functioneel en communitatief. Het is opgezet als een soort roman over de familie Karis. Dit is een familie die net in Nederland komt wonen en tegen allerlei problemen aanloopt, herkenbare situaties voor de doelgroep. Elke les heeft een 'dagelijks probleem' als thema.
Als de les is afgelopen krijgen de cursisten een soortgelijke portfolio- en/of buitenschoolse opdracht uit portfolioschrift. Vaak zijn deze opdrachten een assesment die in de klas wordt uitgevoerd, vaak gevolgd door een buitenschoolse opdracht. Op deze manier worden de cursisten gestimuleerd om ook buiten de les met het Nederlands bezig te zijn.Met het portfolioschrift kunnen de cursisten laten zien wat zij al kunnen. Voor deze methodiek is gekozen omdat deze doelgroep vaak moeite heeft met de reguiere niveautoetsen.