Simeon ten Holt werd in 1923 geboren in Bergen. In de jaren vijftig ontwikkelde hij een eigen toonsmethodiek die hij ‘de diagonaalgedachte’ noemde. In de jaren zeventig keerde hij terug naar de tonaliteit. Concerten zijn meestal uitverkocht en cd’s verschenen in vele uitvoeringen. Ten Holt bereikte als enige levende componist een plaats in de Klassieke Top 100 Aller Tijden. Zondag 25 november, precies twee maanden voor zijn negentigste verjaardag, overleed hij.

Simeon ten Holt liet zich voor het boek Canto Ostinato, dat 18 januari verschijnt, uitgebreid interviewen door Wilma de Rek. ‘Muziek heeft alles met sensualiteit te maken,’ zegt hij. ‘Zonder libido geen muziek.’ Bovendien komt een aantal uitvoerders van het stuk aan het woord (Polo de Haas en Kees Wieringa, Sandra en Jeroen van Veen, Ivo Janssen) en bewonderaars als Paul Witteman, Joke Hermsen en Angela Groothuizen.

Geen enkel hedendaags klassiek muziekstuk heeft zoveel impact gehad als Canto Ostinato van Simeon ten Holt, een minimalistisch werk voor meerdere piano’s. De componist schreef het in de jaren zeventig van de vorige eeuw, maar de populariteit ervan is de afgelopen decennia alleen maar toegenomen. Canto Ostinato gaat over tijd en ruimte. De uitvoerders bepalen met hoeveel piano’s en eventueel andere instrumenten het werk wordt uitgevoerd.

Het boek bevat naast de bijzondere interviews ook een cd-opname van het stuk door pianoduo Sandra en Jeroen van Veen, een dvd met concertopnames waarin de veelzijdigheid van de compositie wordt belicht, en de integrale bladmuziek.

Wilma de Rek is journalist bij de Volkskrant en auteur van Allemaal losers, van de Encyclopedie der Nederlanden (samen met Bert Wagendorp) en van De stijl van de leider (samen met Pieter Broertjes).