Epictetus, een Griekse slaaf die stoïsch filosoof werd: een mens heeft macht over zijn houding ten opzichte van wat hem overkomt, maar bepaalt niet zijn eigen lot. Gezondheid, maatschappelijk aanzien, rijkdom: maak je er niet druk om en neem het zoals het komt. Die levenshouding leidt tot volmaakte vrijheid en geluk.

Epictetus’ filosofie bevat praktische lessen voor het dagelijks leven, ook voor mensen van nu. Het werk van psychotherapeut Albert Ellis en romanschrijver Tom Wolfe is erdoor beïnvloed.

In dit Verzameld werk zijn alle overgeleverde teksten van Epictetus voor het eerst in Nederlandse vertaling in één band opgenomen: de Colleges, de fragmenten en het Handboekje. Gerard Boter en Rob Brouwer hebben deze uitgave voorzien van een inleiding, samenvattingen en aantekeningen.