Der Papst als Oberhaupt der Kirche beansprucht für sich in ungebrochener Kontinuität über die Jahrhunderte die höchste Autorität in der Christenheit. Klaus Herbers ist wie kein anderer dazu berufen, souverän und anschaulich die päpstliche Politik und die notwendigen Aspekte der italienischen Geschichte nachzuzeichnen sowie Dogmatik, Liturgie und die großen Linien der kirchlichen Entwicklung im Mittelalter zu schildern.